Un camp romain est une installation construite par les armées romaines pour protéger leur cantonnement. Contrairement à toutes les armées antiques, lorsque les légions de la Rome antique en campagne quittent une zone totalement sûre, elles construisent un camp fortifié.

Un camp d'étape pour une légion (pour 6 500 hommes environ) a une forme rectangulaire de 655 sur 610 mètres de côté environ, soit une superficie de 40 hectares. Un camp d'hivernage ou permanent serait deux fois plus grand.

Le tribun et les centurions chargés de l'établissement du camp arpentent le terrain et fixent l'emplacement du prætorium (la tente du général). Le drapeau blanc planté à cet endroit sert de repère autour duquel s'organise tout le camp : voies, tentes, forum et enceinte. Derrière l'enceinte, un dégagement de l'ordre de 18 mètres est laissé libre afin de permettre des mouvements des unités, et mettre les premières rangées de tentes à l'abri des projectiles adverses. Chaque soir, les troupes répètent la manœuvre d'urgence.

Le plan à périmètre réduit permet de n’occuper qu’une faible partie de la légion à la garde : pour un périmètre de 1 000 m, avec un garde tous les 10 à 15 m, seuls 70 à 100 hommes sont tenus éveillés (plus les postes aux entrées et les rondes) soit moins d’un trentième de la troupe. La légion qui repart le lendemain est donc fraîche et dispose, ayant bénéficié d’un sommeil tranquille. On sait qu'un légionnaire sur cinq était d'astreinte de nuit. Même s'il n'avait de service effectif que pendant une seule veille (un quart de la nuit), cela représente 5 % de l'effectif à monter la garde.

Au cours de la nuit, quatre cavaliers effectuent ensemble quatre rondes. Au début de chaque tour de veille, le clairon sonne, et les rondes commencent. Les cavaliers demandent à chaque sentinelle sa tessera. Lorsqu'une sentinelle est endormie ou a déserté son poste, la chose est constatée et la ronde continue. Les tesseræ sont portées le matin au tribun, qui retrouve le coupable, immédiatement condamné à mort et exécuté par lapidation.

► Le record du monde de la plus grande distance parcourue traîné par un cheval avec le corps en feu
Plus grande distance parcourue traîné par un cheval avec le corps en feu. Pas sûr que le record existait au préalable, mais sachez qu'un Autrichian, Josef Tödtling, a établi le record de cette discipline en étant traîné ainsi sur 500 mètres. Il était bien couvert, histoire de ne pas prendre trop sévèrement feu.